[Soci SLIP] GNU or not to GNU? [Era: Articolo in inglese]

[loredana]

Whow, ci devi aver lavorato sodo! Però ...

Immagina solo per un momento se non fosse esistito Richard Stallman, o
chi per lui, a porsi il problema di un accesso libero alla tecnologia
dell'informazione. Non ci sarebbe stato Linux come lo conosciamo,
probabilmente, ma non perchè sarebbe mancato l'ambiente di sviluppo,
gcc etc. Perché non sarebbero esistiti né il concetto stesso di
software libero, né la gpl. Non c'era un contesto né una ragione per
scrivere un kernel come Linux senza Stallman (o chi per lui, che
avesse fatto quello che ha fatto lui).

Da un punto di vista pratico, immagina Linux senza gpl, che fine
avrebbe fatto? Probabilmente una fine ben diversa da quello che è
invece successo. Non è ostinazione tener conto della storia. Non lo si
fa per attribuire a questo o a quello fronzoli. Non era affatto ovvio
che un solo individuo ce l'avrebbe fatta ad imporre una biforcazione
nello sviluppo di una tecnologia economicamente così rilevante,
permettendone uno sviluppo diverso dal software proprietario. Quante
volte capita una cosa del genere?

E all'inizio era davvero solo, contro quello che era stato fino ad
allora il suo stesso mondo. Si è licenziato dall'MIT perché non voleva
correr rischi su chi sarebbe impossessato del suo lavoro, perché
riteneva che tutti dovessero avere la possibilità di usare liberamente
la tecnologia informatica, la libertà di studiare, fare e condividere.
Non possiamo, almeno, io non posso, non sapere quale sia stato il
valore di quella scelta individuale e dell'enorme lavoro che ha fatto
per calare quell'idea(le) nella realtà.

Noi vecchietti c'eravamo e ce lo ricordiamo. E comunque, anche se non
ci fossimo noi a ricordarlo, la realtà resta quello che è,
indipendentemente da quello che gli individui sanno o pensano di
sapere. Questo non significa non riconoscere altri meriti ad altri,
anzi. E' anche grazie al kernel, il pezzo ancora mancante, che il
progetto GNU ha potuto aver successo.

Ma il progetto del software libero è altro e ben di più di questo o
quel kernel, di questa o di quella distribuzione, di questa o quella
libreria software, di X, etc. Se non si capisce questo essere altro, e
la sua importanza, è anche difficile capire l'ostinazione con cui
questo essere altro continua ad essere difeso e perché Linux sia più
opportunamente indicato come GNU/Linux. GNU non sta per un insieme di
librerie, compilatori, shell etc. Non è allo stesso livello di X o
android. GNU/Linux è uno dei modi di ricordare il significato di
software libero a chi c'era, e spiegarlo a chi è arrivato dopo. E
pazienza se la pronuncia è così faticosa.

Loredana